Antes de que se promulgara la prohibición de sustancias, el cannabis estaba disponible con fines medicinales. Se prescribían tinturas y otros productos para tratar diversas enfermedades. Esta época duró 60 años hasta que llegó la prohibición en el Occidente.
William Brooke-O’Shaughnessy, descubridor de la cura del cólera, ayudó a introducir el cannabis a la medicina occidental. Aunque ahora en gran parte olvidado por la historia, fue O’Shuaghnessy quien emprendió investigaciones en la India y posteriormente estimuló el uso y la investigación de cannabis medicinal en todo Occidente.
En 1833, O’Shaughnessy tomó un trabajo con the East India Company para trabajar en Calcuta como cirujano asistente. Esto despertó su interés de por vida en plantas herbolarias medicinales. O’Shaughnessy pasó dos períodos de su vida en la India. La primera fue entre 1833 y 1841 y la segunda entre 1852 y 1860.
Fue durante su primer viaje que investigó las propiedades medicinales de una variedad de plantas autóctonas, incluyendo el opio y el cannabis. Durante su segundo viaje se vio nombrado caballero por la reina Victoria de Inglaterra.
En la India, los efectos terapéuticos del cannabis se hicieron conocidos por O’Shaughnessy gracias a su investigación con gente local y los resultados en diversas publicaciones. El cannabis y otras plantas se habían utilizado con fines medicinales y recreativos en esa región durante miles de años.
O’Shaughnessy analizó la literatura médica contemporánea en Occidente y encontró poco sobre las propiedades medicinales del cannabis. Las únicas referencias disponibles se centraban principalmente en sus efectos intoxicantes y O’Shaughnessy incluso encontró que esta información era limitada.
En 1969, el Dr. Tod Mikuriya escribió que “En la India, el uso de preparaciones de cáñamo como remedio se describió antes del año 1000 antes de Cristo, mientras que en Persia ya era conocido y se usaba para comercio y en Asiria fue alrededor del año 650 antes de Cristo que se observaron sus propiedades intoxicantes”.
O’Shaughnessy también publicó algunas de sus preparaciones que eran utilizadas por la gente local indígena. Incluso sugirió recetas para algunos de estos como parte de su trabajo, recetas comestibles. O’Shaughnessy también hizo algunos comentarios socialmente interesantes y observaciones sobre el uso de cannabis. O’Shaughnessy presentó los resultados de su vez su investigación por primera vez a un grupo de estudiantes y académicos de la Sociedad Médica y Física de Calcuta en 1839.
O’Shaughnessy utilizó el cannabis en el tratamiento del reumatismo, proporcionando alivio notable del dolor, señalando los efectos beneficiosos para calmar y aliviar el dolor gracias al uso de cannabis. O’Shaughnessy creía el cannabis era beneficioso como parte de cualquier tratamiento.
O’Shaughnessy tuvo éxito en sofocar los espasmos musculares asociados con afecciones como tétano y rabia. Sabemos que muchos pacientes modernos del cannabis medicinal usan cannabis para aliviar la espasticidad (espasmos y rigidez) asociada con afecciones como la esclerosis múltiple, la distonía y enfermedades neuropatías
O’Shaughnessy también creía que el cannabis podría usarse potencialmente como anestésico para proporcionar un alivio del dolor. Gran parte de su investigación se centró en estas áreas, ya que a mediados de la década de 1800 muchos médicos y dentistas buscaban anestesia y medicamentos para aliviar el dolor. De hecho, muchos de los avances en esos campos ocurrieron al mismo tiempo que la investigación de O’Shaughnessy.
O’Shaughnessy continuó su investigación y después de regresar a Inglaterra produjo dos obras con resultados de algunas de las plantas medicinales de la India. Publicó The Bengal Dispensatory en 1842 y The Bengal Pharmacopoeia en 1844. Ambas publicaciones generaron un mayor interés en las propiedades medicinales de ciertas plantas, incluido el cannabis.
La investigación de O’Shaughnessy se volvió a publicar en revistas médicas británicas y europeas de renombre, lo que llevó a un aumento en la investigación del cannabis alrededor del mundo. Pronto Europa y el mundo entero ya estaban llevando a cabo investigaciones sobre esta planta y produciendo sus propios hallazgos y productos, pero esto fue gracias en parte a los esfuerzos y a la investigación de Sir William Brooke O`Shaughnessy.
Fuente: https://publicdomainreview.org/essay/w-b-o-shaughnessy-and-the-introduction-of-cannabis-to-modern-western-medicine
