Oncólogo en el Zuckerberg San Francisco General Hospital y profesor emérito de medicina en la Universidad de California en San Francisco (UCSF). Tiene una consulta de Oncología Integrativa en el Centro Osher de Medicina Integrativa de la UCSF.
Licenciado en Biología Molecular de la Brown University en 1972 y se graduó de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford en 1977. Después de completar una residencia en Medicina Interna en el Kaiser Foundation Hospital en San Francisco, se convirtió en fellow de Hematología/Oncología en el Instituto de Investigación del Cáncer de la Universidad de California en San Francisco en 1980. Fue uno de los médicos/investigadores originales en reconocer y definir muchas afecciones tempranas relacionadas con el SIDA.
Durante mucho tiempo ha estado interesado en ensayos clínicos de intervenciones de medicina alternativa y complementaria para el VIH/SIDA y el cáncer, incluidas las evaluaciones de cannabis medicinal. En 1997 recibió fondos del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA, por sus siglas en inglés) para realizar ensayos clínicos sobre la seguridad a corto plazo de los cannabinoides en la infección por VIH. Posteriormente, el Centro de Investigación de Cannabis Medicinal de la Universidad de California le otorgó fondos para continuar los estudios sobre la efectividad del cannabis en una serie de afecciones clínicas.
Completó un estudio controlado con placebo de cannabis fumado en pacientes con neuropatía periférica dolorosa relacionada con el VIH, así como un estudio que evaluó la vaporización como sistema de administración sin humo de cannabis medicinal.
Llevó a cabo un ensayo financiado por el NIDA que investiga la posible interacción farmacocinética entre el cannabis vaporizado y los analgésicos opioides en pacientes con dolor crónico.Su último estudio fue un ensayo financiado por los National Institutes of Health de Estados Unidos que evaluó el cannabis vaporizado en pacientes con enfermedad de células falciformes.
Fue coautor del capítulo sobre “Cannabinoides y cáncer” en el texto de Oncología Integrativa de Oxford University Press que coeditó con Andrew Weil. Es coeditor del sitio web sobre cannabinoides y cáncer del NCI PDQ CAM. Fue miembro del comité de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de Estados Unidos que publicó “The Health Effects of Cannabis and Cannabinoids: The Current State of Evidence and Recommendations for Research” en enero de 2017.
